纸人:「大概是因为那几个秃头和尚吧。」
和尚?一见到这两个字,秦以川他们三个人迅速对视一眼。
秦以川:「什么和尚?你详细说。」
纸人:「谁知道那些和尚到底是什么来历,反正好些年前突然就出现了,他们一来,我们这就连年发生大灾,先是山洪冲垮了大坝,刚种下去的庄稼全被冲成了烂泥;洪水之后是断断续续小半年的大旱,补下去的种子连苗都没有长出来。那一年是城里最苦的一次,如果不是城主府开仓赈灾,光那年饿死的人都得成百上千。」
洛棠:「城主府这个名称,大致兴盛于南北朝时期,之后外界就很少有朝代再设置这种官职了,这个地方和外面的历史进程可能有点出入,但大概率是延续了这种称呼,所以这个生魂最早也是南北朝之后。南北朝距今已经有一千五百多年,这生魂的确有些年头。」
秦以川:「你们城主是什么人?你见过吗?」
纸人:「城主就是城主,我十几岁的时候见过一次,在城祭大典上。城祭大典是为了祭祀护佑本城的神灵,特别隆重,也只有这种场合,我们这些平民,才能有幸见到城主一面。只不过我们地位低微,只能在城墙下,而城主在城墙之上主持典礼,太远了,看不清城主到底是何面貌。」
洛棠:「你们这个城祭大典,多长时间举行一次?上次举行的时候,那些和尚来了没有?」
纸人:「每十年一次,上次举行,和尚来了。还把我们的祭典折腾得一团糟。」
秦以川:「十年一次,为何你最后一次见到城主,反而是小时候?」
纸人:「说来也奇怪,小时候每次祭典都是城主亲自主持,但是在我见到城主那次之后,所有的祭典都是大巫师来主持,所以我们才没有见过城主。」
秦以川:「大巫师?干什么的?你们还信什么神?」
纸人:「自然要信,大巫师可聆听苍天之意,再传达给满城子民。」
洛棠:「天还能传达意念给你们?能不能展开说说,它都和你们说过什么?」
纸人:「平常也就罢了,无非是阴晴雨雪,保佑我们旱涝保收,及时供奉;但是自从和尚来的那天,苍天显圣,漫天雷云,大巫师说和尚将带来灾妄,必须除之。城主派出重兵想抓到他们,但失败了,他们拿了个金罩子将自己照在城中的空地,就谁也奈何不了他们。」
荀言:「依你之言,城中百姓对和尚理应深恶痛绝,为何现在看来,还有许多佛家建筑?」
纸人:「起初的确是深恶痛绝,但是之后,连年大灾,颗粒无收,苍天之灵不再护佑百姓,反而是这些和尚藉机收买人心,被他们的罩子罩起来的地方,庄稼都长得很好,所以他们有粮食,开始给大家发粥喝,趁机传道,逐渐地,就有很多人背叛苍天,转投和尚门下,还替和尚修了不少庙。」
洛棠:「照你这么说,这些和尚在你们快饿死的时候,给你们东西吃,救了你们的命,也应该算个好人,为什么看你文字的语气,对和尚仍是厌恶?」
纸人:「如果不是和尚来了,这里也不会出现那么多的灾祸,更重要的是,苍天也不会对城中百姓弃之不顾。」
关于宗教信仰这个东西,向来是辩论不出任何有用的东西。但仅仅凭藉秦以川对善哉鬼和尚的了解,荻花洲这座城里发生的事情,大概率不如这个纸人说得这么表面。那时候来的和尚,和这个地方的「苍天」,一定有过交锋,只不过从现在这个样子倒推回去,大概率是两方都没有胜出。
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